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| L'essaim rentre à la ruche.©Jean-Charles Houel |
Les articles de presse
consacrés à la mort d’une nonagénaire du Cantal victime de plus de 200 piqures
d’abeilles me laissent circonspect. De plus, trois personnes lui ayant porté
secours ont également été piquées des dizaines de fois au visage et sur les membres
dénudés. Les articles parlent, en effet, de « l’attaque » d’un essaim.Le mot « attaque » me dérange.
J’ai une petite expérience
des essaims puisque j’en récolte un certain nombre chaque année et je peux dire
que jamais je n’ai vu un essaim attaquer qui que ce soit. Certes, pour récupérer
ce précieux butin d’apiculteur, il faut prendre quelques précautions, comme se
voiler le visage par exemple, mais généralement, les abeilles gorgées de miel
ne sont pas agressives.
Alors que s’est-il passé
pour qu’on en arrive à ce drame ? J’avoue ne pas pouvoir avancer d’explications
plausibles à 100 %. Un essaim en déplacement vole à une certaine hauteur et il
se moque bien des humains qui vont et viennent en dessous de lui. L’essaim est
guidé par des éclaireuses qui n’ont qu’un objectif : trouver un site
favorable à l’implantation de la colonie. Comme l’essaim s’est posé non loin de
« l’attaque », peut-être a-t-il rencontré la promeneuse fortuitement et il aurait
suffi d’une piqure pour déclencher l’alarme générale, l’odeur du venin ajoutant
au réflexe de défense (et non d'attaque) collective. Franchement, je pense qu’une autre
explication non relatée encore par les témoins pourrait être avancée.
Dans le cas des nids de guêpes
ou de frelons, on sait que c’est leur proximité qui déclenche l’acte de défense
et donc d’attaque des hyménoptères. Idem pour les alentours immédiats d’une
ruche. Mais un essaim n’est pas installé. Il n’a rien à défendre. Alors, s’il
faut évidemment regretter la mort et les blessures graves infligées aux
personnes du Cantal, il faudra comprendre comment une telle tragédie a pu se
produire. Les abeilles suffisamment mises à mal par les maladies et les
pesticides n’ont nul besoin d’effrayer le bon peuple surtout quand des
campagnes visent à mieux les protéger et à mieux les aider à se développer.
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