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| Claude Cornu au musée de Louviers. (photo JCH) |
«
La SED apporte sa contribution aux activités de l’Université
Populaire mise sur pied l’an dernier par la
municipalité. Dans le cadre des manifestations organisées par celle-ci, Claude Cornu donnera une conférence sur l’histoire
de l’orthographe, le jeudi 17
novembre, à 18 heures, dans la salle Pierre Mendès
France. L’orthographe est depuis longtemps un sujet de débats et
d’affrontements entre tenants de la tradition et partisans d’une réforme qui
apporterait des simplifications et corrigerait les anomalies. Sans alimenter
cette querelle, il s’agira simplement de rappeler que les particularités de
notre orthographe sont le produit d’une longue histoire, dans laquelle
l’origine latine de la langue joue un rôle essentiel. Où l’on découvre, par
exemple, que des lettres superflues (ex. doigt, vingt, temps…) ont leur raison
d’être. »
Cette
conférence tombe à pic. Une étude récente démontre en effet que les élèves du
même âge et en deux décennies, obtiennent des résultats très différents
s’agissant de l’orthographe. Le nombre de fautes commises par ces élèves a
augmenté sensiblement durant les quinze dernières années, des fautes d’accord
le plus souvent, alors que les mots invariables ne semblent pas souffrir de
cette baisse globale de niveau.
La
question d’une réforme de l’orthographe ressurgit régulièrement dans le but de
faciliter la pratique de l’écriture, celle-ci ayant tendance à souffrir d’une
honte réelle ou virtuelle de la part des hésitants. Il est pourtant fini le
temps qui permettait aux examinateurs de certaines épreuves d’éliminer les
candidats auteurs (à leur corps défendant) de plus de cinq fautes. Une
tolérance générale contribue peut-être aussi à la baisse régulière du niveau, entraînant
un relâchement de l’attention notamment à l’égard des règles grammaticales les
plus difficiles à acquérir. Je
pense aux conjugaisons des verbes, à l’emploi de certains modes, à la concordance
des temps et surtout aux accords avec les auxiliaires ou les verbes
pronominaux.
La
conférence que donnera Claude Cornu nous permettra de mieux comprendre l’importance
historique de l’orthographe dans l'histoire de la langue française et la nécessité
de toujours mieux maîtriser sa pratique. Connaissant le personnage (et ceci n’a rien de
péjoratif, au contraire) l’honorable membre de la Société d’études diverses
devrait plaider contre le laxisme et pour un enseignement qualitatif de la
langue française, écrite et parlée.
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