Gaston Prunier : « peindre avec humanité » le 14 décembre avec la SED

Autoportrait de Gaston Prunier

La prochaine conférence de la Société d’Études Diverses aura lieu le samedi 14 décembre à 16 heures, dans la salle Pierre Mendès France, à l’Hôtel de Ville de Louviers. La SED accueillera Nicolas Éprendre, cinéaste, réalisateur de documentaires et Lovérien de naissance. Nous avons déjà eu à deux reprises le plaisir de l’inviter : il y a quelques années pour la présentation de son film sur le géographe Élisée Reclus, et plus récemment, en 2018, lors de la projection du documentaire consacré à Michel Bussi, auquel il a contribué comme chef-opérateur. Cette fois, il parlera d’un peintre normand, injustement méconnu, sur lequel il a longtemps travaillé : « Gaston Prunier (1883-1927) : peindre avec humanité ».

Né au Havre en 1883 et mort à Paris en 1927, Gaston Prunier a vécu de son art sa vie durant. Reconnu par ses pairs et les critiques comme un dessinateur et un aquarelliste de grand talent, il est pourtant aujourd’hui largement inconnu et quasi absent des musées nationaux. Paysagiste comme de nombreux peintres de son temps, son travail aurait pu continuer à se fondre dans l’abondante production de la Belle Époque. Mais si les œuvres de Gaston Prunier retiennent aujourd’hui notre intérêt, c’est pour son goût constant pour les scènes industrielles et urbaines. Des docks du port du Havre, où il est né, aux usines de Paris et de sa périphérie, Prunier, à la manière d’un documentariste, se fait le témoin des transformations qui secouent la capitale au début du XX^e siècle. En s’appuyant sur ses recherches et l’abondante documentation visuelle présente dans le fonds Gaston Prunier, Nicolas Éprendre propose ue visite dans l’atelier et l’œuvre du peintre qui affirmait vouloir « réaliser un jour, plastiquement, ce que je peux avoir en moi d’humanité ».